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文| 神明

编辑| 小江

过去，味精是厨房里必不可少的调味料，是家喻户晓的食物保鲜“神器”，风靡全球。

然而不知道从什么时候起，味精突然变成了毁掉菜肴的工业产物。

直到现在，仍然有很多家庭仍然下意识地抵制味精，认为它是工业产品，吃了会导致脱发、癌症。

那么，从必不可少的调味品，到现在人们谈之色变，味精到底经历了什么？它真的对人体有害吗？

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味精是如何提炼的?

味精的主要化学成分为谷氨酸钠，又称α-氨基戊二酸钠, 是自然界中本就存在的化学物质。

固态的谷氨酸钠通常为白色结晶或粉末，很多人看到味精的外观，就盲目地认为味精属于化学工业产品。

他们认为食用味精对身体健康有害，但事实并非如此。

味精起源于日本，1908年，日本化学家池田菊苗在喝美味的海带黄瓜汤时，发现蔬菜汤里除了酸、甜、苦、辣、咸外还有一种特别的味道。

这种味道让汤鲜味十足，询问妻子后，他才知道汤中的鲜味是海带带来的。

他开始思考，这个味道能不能也用在其他食物中呢？

于是，他从海带中提取出了这个特别的味道，分离出的化学物质正是谷氨酸钠。

图2

之后，池田菊苗将谷氨酸钠命名为“味の素”，成立公司专门销售这种鲜味提纯物，味精由此诞生。

味精不仅调味效果绝佳，而且方便快捷，它一经问世，就得到了东亚地区的热烈追捧，出现在了人们的餐桌上。

味精在中国起步很早，早在1921年，中国实业家吴蕴初就建立了天楚味精。

之后，中国更是诞生了世界上最大的味精公司——莲花味精，从此以后，味精名满天下，受到中外各国的推崇。

从味精的生产历史不难看出，味精是从天然食物中提取出的。很多蔬菜、肉类、豆制品中都含有谷氨酸钠，小麦、淀粉、甜菜都可以用作味精的原材料。

目前的味精主要由淀粉制成，运用发酵法提取，而并不是大家所认为的工业产物。

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其实，味精的生产本质上和酱油、醋是一样的，它的配料更是简单到只有小麦一种。

很多家庭为了规避味精的害处，选用蚝油等调味料替代味精，如果仔细看看瓶子上的成分表，就会看到这些调味料中也都含有谷氨酸钠。

虽然我们坚决抵制味精，但是其实也在无意间摄入味精。

既然味精对人体无毒无害，那么关于味精有害的说法从何而来呢？

味精有害的说法从哪来?

“味精有害”这一说法起源于一封神秘来信。

1968年，在《新英格兰医学杂志》上刊登了一则文章。文章叙述了一位医生在中国餐馆的经历。

他提到，每次他在中餐馆吃饭，他都会在饭后出现类似过敏的症状。首先，脖子后部麻木，然后麻木蔓延到双臂和后背。

图4

他推测这可能是食用了中餐馆的味精造成的，这篇文章引起了人们对味精的恐慌，被称为——“中餐综合症”。

后来，各类权威杂志纷纷发表相关文章，科学杂志上的一篇文章指出味精是“中餐综合症”的罪魁祸首。

随后《自然》杂志上的一篇文章描述了味精与“中餐综合症”之间存在联系。这些文章不仅没有数据支撑，而且含糊其辞。

接着，媒体开始对味精进行大肆报道。

权威期刊看似科学的分析和媒体的狂轰滥炸引起了民众的恐慌，有关味精的谣言变得五花八门。

后来，北美的权威期刊和媒体更是联起手来，创造了“中国头”这个名词，制造味精会引起头疼的谣言，诱导民众。

接着，加热后的味精产生的焦谷氨酸钠也成了众矢之的，一时间，关于味精的谣言甚嚣尘上。

图5

那么，真相到底是什么呢？

味精有害的真相

21世纪以来，有许多专家站出来反驳味精有害的谣言，用大量的数据和真实的实验为味精辩护。

1959年，美国较为权威的机构食品药品监督管理局将味精列为“普遍认为安全”。

1973年，联合国食品法规委员会将谷氨酸钠归入推荐的食品添加剂的A类。

1999年，我国完成了味精的毒理学试验，得出了食用味精是安全的结论。

不仅如此，味精对人体无害，反而对人体还有很多益处。

谷氨酸钠有利于补脑和保肝，在临床上，谷氨酸钠还常用于治疗肝病和某些神经性病患。

谷氨酸钠加热到120℃产生的焦谷氨酸钠还可以提高人的记忆力和认知功能，可以说谷氨酸钠是“聚宝盆”。

那么，味精既然无害，我们就可以大量摄入了吗？

图6

答案是不能，任何食物如果过量，都会伤害人体，我们在食用味精时，也要注意烹饪方法和用量，保持科学合理的摄入量。

民以食为天，近年来，人们对食品安全越发重视，这是追求高质量生活的体现。

虽然味精的安全性已经得到了证实，但是味精谣言的始终不免引人深思，究竟是什么造成了谣言迷惑民众？

一方面，味精其实是市场份额争夺的一枚棋子，即使没有味精，也会有别的食品成为民众针对的矛头。

资本家正是利用了人们的恐惧，制造出味精害人的谣言，以牟取暴利。

图7

另一方面，人们对味精的恐慌映射着人们面对现代化的恐慌。

当味精、可乐、方便面闯入我们的生活，传统的饮食被现代化的快餐冲击，未知的东西摆上餐桌，势必会引起人们的猜忌。

时代是不断发展的，越来越多的新事物涌入我们的生活。

面对日新月异的世界，我们不仅要有明辨是非的眼睛，更要有不盲目跟风、以讹传讹的坚定立场。

在浪潮席卷的时代，站稳自己的脚跟，用科学的眼光观照世界，才能获得通往真理大门的钥匙。